Voilà probablement l’application iPhone la plus hype du moment, relégant Facebook et MySpace au rang de simples utilitaires : Google Earth débarque sur l’iPhone.

Non content de reproduire sur un portable l’experience utilisateur unique de Google Earth, la version iPhone offre des performances et une facilité d’usage déconcertantes. C’est souple, c’est fluide, c’est beau, c’est l’exemple même de l’application que l’on se plait à montrer à un ami pour lui montrer à quel point la plateforme iPhone est décidément bien plus qu’un énième téléphone portable.

L’interface de l’iPhone est pleinement utilisée, là encore l’interface ‘multitouch’ montre à quel point Apple a réellement inventé quelque chose de nouveau dans l’interaction en l’homme et la machine. L’experience Google Earth sur iPhone est bien plus agréable que son équivalent PC, au point que Google envisagerait de porter cette nouvelle façon d’interagir avec Google Earth sur les derniers MacBooks équipé du multitouch.
Les détecteurs de mouvement de l’iPhone sont également mis à contribution, et servent à ajuster la vue en faisant pivoter votre iPhone, le mode panoramique fonctionne en basculant le téléphone en position horizontale, c’est véritablement l’ensemble de l’interface homme machine qui a été repensée pour tirer parti des possibilités offertes par l’iPhone.

Cerise sur le gâteau, l’application peut fonctionner en mode offline pour peu que les images que vous visualisiez soient déjà en cache (utile si vous comptez utiliser l’application en déplacement sans vous ruiner).

C’est beau, mais ça sert à quoi ?

Au delà de l’aspect bluffant de l’interface iPhone pour Google Earth, le simple fait de pouvoir se balader avec la terre dans sa poche ouvre une multitude de nouveaux usages.

Chercher un lieu dans une ville étrangère devient quelque chose de totalement intuitif, tout comme s’y repérer. Les nombreuses photos géotaguées seront également utiles pour cela, tout comme pour aider un touriste à découvrir, au fur et à mesure d’un itinéraire improvisé, un nouveau lieu à visiter.

Peter Birch, le chef de produit de Google Earth, affirme que la liste de fonctionnalités à venir est impressionnante, attendez vous à voir débarquer les vues en 3D déjà disponible dans la version desktop de Google Earth, ainsi qu’une multitude de fonctions, liées, entre autre, à la capacité de l’iPhone à se géolocaliser.

Une chose est sûre, à en croire Peter Birch, même si la publicité est pour l’instant absente de la version iPhone, elle finira par y faire son apparition, tant la fonction de recherche, qui jongle entre Google Earth et Google Maps pour visualiser votre recherche, est d’une utilisation évidente. On pourrait donc avoir à faire à l’embryon de ce que sera le géomarketing de demain.

L’application est gratuite et disponible dans 18 langues (dont le Français), c’est ici que ça se passe.

Pour finir, une petite vidéo de démonstration :

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