Windows Live, la suite d’applications web proposée par Microsoft et rassemblant ses services Internet comme MSN Messenger, Spaces, et Hotmail, va avoir le droit à un lifting d’ici les mois qui viennent, à en juger par le communiqué de presse envoyé par la compagnie de Redmond. Plus qu’une simple mise à jour, Windows Live va voir débarquer de nouveaux service, avec entre autres Live Photos et Live Profiles, et une mise à jour du service Live Groups qui n’était pas capable de concurrencer ni les Yahoo! Groups, ni les Google Groups.

Le partage au coeur de cette évolution

Dans les nouvelles applications qui vont voir le jour, d’abord pour les utilisateurs américains du service Windows Live et qui sera diffusé sur les autres pays d’ici début 2009, Live Photos est la plus grosse évolution constatée par rapport à ce qui existe actuellement. Fini la mise en ligne de photos en utilisant Live Spaces, le service de création et hébergement de blogs de Windows Live, il sera possible d’accéder directement à une application comparable à celle FlickR, proprété de Yahoo!. Mais comme le dit notre confrère de ReadWriteWeb US, l’objectif d’utilisation de Live Photos devrait être pour un cercle restraint d’amis ou pour la famille, et non pour toute la planète web comme peut le permettre le géant du partage de photos.

Une autre innovation intéressante est Live Profiles, permettant à tous les utilisateurs de Windows Live de partager leurs activités sur des services web tiers comme Digg, iLike, SeesMic, SlideShare, et certainement bien d’autres comme l’annonce le communiqué de presse. Un aggrégateur de votre activité en ligne, à partager avec qui vous le souhaitez. De quoi rappeler quelques idées qui sont dans l’air depuis que Facebook a été lancé, et que FriendFeed, service d’aggrégation de l’activité des utilisateurs a connu le succès que l’on lui connait outre Atlantique.

Créer une suite logiciel « sociale » ou préparer l’arrivée d’un réseau social complet ?

Il est clair que cette mise à jour majeure du service Windows Live vient recadrer un service qui n’avait pas réellement progressé depuis un moment alors que la concurrence s’est étoffée et qu’elle est devenue bien plus aggressive qu’auparavant. Mais à l’habitude des mastodontes dans quelque domaine d’activité que cela soit, il aura fallu un temps de compréhension et d’adaptation à Microsoft avant de nous proposer des services devenus des standards pour toute une génération d’utilisation plus experts et amateurs de Twitter, Digg, FriendFeed, Last.fm, et autres services web encore peu connus ou démocratisés.

C’est donc une belle avancée, avec l’accent mis sur les capacités sociales de Windows Live, ainsi que d’échanges d’informations. Microsoft qui n’avait pas réellement participé à la bataille pour le gain des communautés en ligne, et avait laissé Yahoo! et Google se battrent pour les accueillir sur leurs services « Groups », se remet en selle et semble vouloir rattraper son retard. Mais en allant dans cette direction, c’est vers Facebook que Microsoft se dirige, peut-être pour une intégration du géant des réseaux sociaux dans les années à venir ?

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