La mue du Racoon se faisait attendre, elle vient d’arriver, et elle est assez radicale. Seesmic lance sa nouvelle version expérimentale une semaine après le Web ‘08, et quelques peu en avance sur son calendrier initial (qui était sortie à Noël, bien que cette nouvelle version soit annoncée depuis mi-2008). Le service en profite pour gagner en légèreté, s’oriente clairement vers de nouvelles cibles, et passe au blanc Google. La mue salvatrice ?

Le racoon (sorte de raton laveur, symbole de Seesmic) est par nature noir et blanc. Idem pour l’interface du site, elle passe du noir au blanc, et abandonne le Flash. Fini l’interface lourdingue à charger au look « d’application en ligne ». Là, on repart sur du simple et de l’éprouvé : structuré (limité dépouillé), html, ajax. Point. En fait, Seesmic tend vers ce qui est depuis le début son postulat : un twitter video. De fait, inutile d’avoir une interface complexe, l’essentiel s’articule autour de la ligne de temps publique et les conversations actives. On passe désormais à une page « au kilomètre » (dont je suis peu fan) mais très « twitter / blog style », et toutes les intéractions sont désormais concentrées à gauche comme avec une distintion claire Public / Moi et une logique de boite aux lettres ( »inbox » les réponses recues / « outbox » les vidéos que j’ai envoyé). Bref, ça gagne en clarté, et ça fait du bien.

Pour la bonne bouche , le petit « plus » qui met plein la vue : une visionnage au moyen de la technologie CoolIris. Si vous ne connaissez pas encore cet outil, je vous conseille de télécharger leur version iPhone et d’en prendre plein les yeux. L’idée est de créer un mur de vidéos et de naviguer dedans en glissant sur les écrans. Je dois reconnaitre que cela incite au « picorage » de contenus, et voudrais avoir cela aussi pour Youtube ou Dailymotion !

Au delà de cet exemple démontrant que vouloir à tout prix innover dans une interface sans réellement au service d’usages balbutiants peut poser des problèmes d’appropriation, deux discrets éléments m’ont sauté aux yeux :

• Un lecteur vidéo plus petit, mais qui reprend la logique de navigation du lecteur exportable de Seesmic : volonté de capitaliser sur les développements et/ou d’assoir les usages ?
• Une interface avec un « header » horizontal qui n’y était pas auparavant. L’explication à cela vient de la volonté de Seesmic de s’orienter dans un avenir proche vers le marché des entreprises, et de proposer à terme des pages en marque blanche utilisant leur principe de questions/réponses en vidéo.

Car les temps sont durs pour les start-ups, et Seesmic n’échappe pas à la règle, surtout que le service n’a pas encore trouvé le moyen de se rentabiliser. Agréger des micro-communautés autour de discussions est une chose, arriver à en tirer des revenus en est une autre. Il faut aussi arriver à trouver des sujets de discussions qui en valent la peine. C’était le rôle de Cyril de Lasteyrie (alias Vinvin), récemment débarqué de la société après l’arrêt des productions internes censées impulser des sujets. L’usage par la BBC de l’outil est un autre micro-exemple du type d’interactions possibles. Mais tout cela coûte cher… D’où une refonte du service pour le simplifier, alléger ses coûts, le rendre plus adaptable et licenciable, et donc l’orienter plus « outil » que « service intégré ».

Reste à savoir si les entreprises seront intéressées, en interne ou externe, parce type de mode de communication. Il faut reconnaitre que l’usage est balbutiant, et risqué. Seesmic est très controversé de par son concept, et de par aussi le fait de son fondateur, Loic le Meur. Mais mis cela de côté, l’outil lui-même peut être un terrain d’expérimentations intéressant, avec ces deux inconnues : tout le monde veut passer à l’image, mais peut-il le faire et intéresser les autres ? Et tout (s)’exposer uniquement en vidéo, n’est ce pas enlever une certaines « atmosphère » dans les échanges, créée par le mix et la contextualisation des médias (écrit, son, vidéo) ?

A lire également :

1. TweetDeck et Seesmic entrent dans le monde de Facebook ...
2. Change.gov, le site de Barack Obama, adopte OpenID ...
3. Le hacking devient-il mainstream ? ...
4. Comment Twitter change le monde du poker professionnel… et ses média ...
5. Twitter devient un terrain d’analyse pour les entreprises ...
6. Le web a profondément changé les journaux américains ...
7. Résistance au changement : le besoin en change management existe aussi dans le virtuel ...