Le rapport de la Commission européenne sur la compétitivité numérique publié aujourd’hui révèle que le secteur numérique européen a réalisé des progrès importants depuis 2005: 56 % des Européens utilisent maintenant l’internet de façon régulière, 80 % d’entre eux le font en ayant recours à une connexion à haut débit (contre seulement un tiers en 2004), ce qui fait de l’Europe le numéro un mondial de l’internet à haut débit. L’Europe est le premier continent véritablement sans fil dans le monde, avec un nombre d’abonnés à un réseau de téléphonie mobile supérieur au nombre de citoyens (taux d’utilisation de 119 %). L’Europe peut même aller plus loin. Sa jeune génération, très férue de technologies numériques est en effet en train de jouer un rôle de premier ordre pour dynamiser la croissance et l’innovation. S’appuyer sur le potentiel de l’économie numérique est essentiel pour que l’Europe puisse durablement se remettre de la crise économique. Aujourd’hui, la Commission consulte le public au sujet de la stratégie que l’Union européenne devrait adopter pour que l’économie numérique européenne fonctionne à plein rendement.

« L’économie numérique européenne dispose d’un formidable potentiel pour engendrer des profits considérables dans tous les secteurs, mais pour que cet avantage se traduise en croissance durable et en nouveaux emplois, les pouvoirs publics doivent montrer la voie à suivre en adoptant des stratégies coordonnées pour faire tomber les obstacles aux nouveaux services », a déclaré Mme Viviane Reding, membre de la Commission chargée de la société de l’information et des médias. «Nous devons saisir la chance qui se présentera lorsque, bientôt, une nouvelle génération d’Européens mènera le jeu sur le marché européen. Ces jeunes gens utilisent intensivement l’internet et sont également des consommateurs très exigeants. Pour que le potentiel économique de ces « natifs du numérique » s’exprime pleinement, nous devons faire en sorte que l’accès aux contenus numériques soit à la fois aisé et équitable.»

Les 16-24 ans sont les plus grands utilisateurs d’internet: 73 % d’entre eux ont régulièrement recours à des services de pointe pour créer et partager du contenu sur la toile, soit le double de la moyenne pour l’ensemble de la population de l’Union européenne (35 %). 66 % des Européens âgés de moins de 24 ans utilisent l’internet tous les jours, contre 43 % de l’ensemble de la population de l’Union européenne. Selon une étude de la Commission sur la culture numérique également parue aujourd’hui, leurs connaissances de l’internet sont également plus avancées que celles du reste de la population.

Bien que la «génération numérique» paraisse réticente à mettre la main au porte-monnaie pour télécharger ou consulter en ligne des contenus comme des vidéos ou de la musique (33 % affirment ne pas être disposés à payer quoi que ce soit, ce qui représente le double de la moyenne de l’UE), ils sont en réalité, au sein de cette génération, proportionnellement deux fois plus nombreux que le reste de la population à avoir déjà payé pour ce type de service (10 % des jeunes utilisateurs contre 5 % de l’ensemble de la population de l’Union européenne). Ils sont également plus disposés à payer pour obtenir un meilleur service de qualité supérieure.

L’utilisation de l’internet va connaître une croissance soutenue avec l’entrée dans la vie active des «natifs du numérique» qui, de plus en plus, vont influencer et dominer les tendances du marché. Alors que les modèles d’activité traditionnels marquent le pas, les entreprises vont devoir offrir des services qui séduisent la prochaine génération de consommateurs, tandis que les législateurs vont devoir créer un cadre adéquat pour faciliter l’accès à de nouveaux contenus en ligne, tout en veillant à la rémunération des créateurs.

Mme Reding a appelé de ses vœux le 9 juillet dernier, une nouvelle stratégie de «l’Europe numérique» vers un marché unique des contenus en ligne favorable au consommateur, où les TIC joueront un rôle moteur pour favoriser l’innovation, la connectivité totale et une économie plus respectueuse de l’environnement.

Le rapport sur la compétitivité numérique, les fiches relatives aux résultats de chaque État membre et la consultation publique peuvent être obtenus ici.

Une étude sur les politiques publiques et les initiatives menées par les parties intéressées en faveur de la culture numérique est également disponible.

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