Sarah Perez, qui écrit sur ReadWriteWeb US, a de la chance. Abonnée chez Verizon, elle a découvert lors de la dernière mise à jour de sa box (le magnétoscope numérique de son fournisseur d’accès, pour être précis), une nouvelle fonctionnalité qui a de quoi rendre tous les geeks de la planète jaloux. Cette update a aussi de quoi redonner un sérieux coup de jeune à un téléviseur, et provoquer la panique des chaînes de télévision. Twitter et Facebook vont bel et bien débarquer sur la TV, mais pour en profiter, intégrer ces outils sur leur télé en ligne n’est de toutes évidences pas la voie à suivre, c’est plutôt l’inverse qui va arriver, et pour en profiter, il leur faudra faire du community management.

J’avais, il y a un peu plus d’un an, réalisé une pré-étude de prospective pour un opérateur internet qui recommandait, entre autre, la mise en place de ce type d’outils. Le dossier – qui doit prendre la poussière depuis – décrivait précisément ce qui vient d’apparaître aujourd’hui aux Etats Unis. La France est certes leader dans le domaine du triple play et des box internet, mais à trop se reposer sur ses lauriers, on se retrouve vite dépassé.

Verizon, développe depuis un certain temps un ambitieux programme destiné à offrir l’expérience d’internet sur la télévision – un vieux serpent de mer du secteur internet.

Les nouvelles fonctionnalités proposées par Verizon sont disponibles sous forme de widgets. Un concept sur lequel Yahoo! planche depuis maintenant deux ans, Netvibes ayant montré de façon évidente que les widgets étaient la voie royale pour proposer à des utilisateurs néophytes tout un tas de fonctionnalités disparates sans nuire à une cohérence apparente de l’offre.

Pour Sarah, la plus grande réussite des dernières fonctionnalités offertes par Verizon tient au respect des concepteurs de ce qui fait la base des usages en matière de télévision  : une certaine forme de passivité, une interaction pensée pour être réalisée avec une télécommande, et de façon occasionnelle, plutôt qu’une utilisation frénétique du clavier et de la souris. C’est, selon elle, ce qui a fait l’échec des premières tentatives destinées à amener l’internet sur la télévision.

Sur un téléviseur, internet est un invité, il ne doit pas imposer ses règles mais se faire aux usages en cours depuis des générations.

La télécommande de Verizon a parfaitement intégré ces contraintes, elle reste une télécommande, mais évolue vers plus d’interactivité, sans reprendre quoi que ce soit à l’univers de l’ordinateur (ou du jeu vidéo comme celle de Free).

Visite guidée : Facebook sur la télévision

Avant toute chose, il vous faudra configurer le code parental de votre système, sans cela, pas d’accès à ces widgets. Pas forcément une mauvaise idée au vu de ce qui peut apparaître dans les hashtags les plus populaires. Le paramétrage du code d’accès parental se fait en quelques instant, et une fois le code saisi, vous pourrez accéder à l’application Facebook.

Une fois le widget Facebook activé, il apparaîtra en surincrustation sur votre programme TV, de façon à vous permettre d’interagir avec Facebook tout en vous laissant suivre votre programme.

Vous serez alors invité à saisir vos identifiants Facebook, avec la possibilité pour le système de se souvenir de vos identifiants – pratique si vous êtes le seul à utiliser le système. Vous pouvez également protéger l’accès par un code numérique, plus facile à saisir avec une télécommande que vos identifiants Facebook, qui eux se saisissent à travers un écran virtuel affiché sur l’écran. Bien vu. Si vous choisissez cette option, vous pourrez également stocker plusieurs comptes Facebook sur le système bien plus facilement.

Une fois connecté à Facebook, une sidebar apparaît, à coté de votre programme télé. Une option permet de ‘changer d’utilisateur’, ce qui laisse augurer de batailles intéressantes dans le salon pour savoir qui, parmi les téléspectateurs sera au commandes du widget, mais qui souligne aussi de la divergence culturelle entre la télé, média dont la socialité – éventuelle – se trouve devant l’écran, et internet où celle-ci, bien plus riche, certes, se trouve derrière l’écran.

Une première option du menu permet d’accéder à son profil (sans grand intérêt) : elle affiche votre statut et votre avatar. Pas moyen de publier un statut à partir de là, l’intérêt est vraiment limité.

Le menu “Friends – Status update” et “All Friends” semblent identiques. Une liste d’amis accompagnés de leurs statuts. Il n’est pas impossible qu’au moment où Sarah a testé l’application, ses amis aient été particulièrement inactifs et que leur activité se soit limités à changer leur statuts.

Le menu “Albums” est plus intéressant, et c’est probablement l’un des plus utiles. Vous pouvez y lancer un diaporama de chacun de vos albums photos, avec la possibilité de les visualiser en plein écran.

Pour finir, la saisie d’un nouveau statut : une option permet de lancer un message pré-formaté informant votre réseau Facebook du programme que vous êtes en train de regarder. On aimerai pouvoir customiser ce message, mais cette fonctionnalité n’en est pas moins utile.

Visite guidée : Twitter sur la télévision

Il vous faudra, comme avec le widget Facebook, acquiescer aux conditions générales d’utilisation du service, qui contiennent au passage un paragraphe spécifique à la violation du droit d’auteur, ainsi qu’une procédure à suivre au cas où vous repéreriez des contenus pédopornographiques postés sur Twitter (on se demande qui serait assez stupide pour faire cela, et personne chez RWW n’a jamais entendu parler d’un tel problème).

Contrairement à Facebook, vous ne vous connecterez pas à votre compte Twitter, vous ne verrez pas les messages qui vous sont envoyés, ou les messages de vos amis. En d’autres termes, ce widget n’est pas un client Twitter, c’est un simple agrégateur qui peu remonter les tendances sur Twitter, faire des recherches, et même mémoriser celles-ci.

Très décevant. Pour ceux qui ont déjà vécu des expériences collectives sur Twitter en étroite relation avec des programmes télévisés, comme par exemple les dernières élections Européennes, c’est très frustrant, tant le potentiel de Twitter est fantastique en termes de couplage avec une expérience télévisuelle collective, bien plus grand que celui de Facebook.

L’interface est similaire à celle de Facebook, les tweets sur la droite, le programme TV sur la gauche. Les tweets ne se mettent pas à jour automatiquement, il vous faudra appuyer sur OK pour recevoir un update. Vous pouvez scroller pour voir l’historique des tweets deja publiés. Tout cela est un peu frustre.

Certaines fonctionnalités restent cependant intéressantes, comme la possibilité de visualiser les tweets en rapport avec une émission en cours de diffusion.

Conclusion

Au final, Sarah se dit ravi d’avoir cette nouvelle fonctionnalité intégrée à sa télévision, mais regrette qu’il n’y ai pas de véritable client Twitter. Le clavier virtuel n’est pas au point, trop lent, pas assez précis, mais, souligne-t-elle, c’est une bonne façon de passer le temps pendant les publicités.

En pratique, c’est l’ensemble du système qui est lent, très lent. C’est assez critique quand on explore un album photo sur Facebook, par exemple. Peut être est-ce dû au temps de téléchargement de celles-ci, mais avec une télécommande en main, on s’attend à une réaction immédiate, comme quand on change de chaîne, et que ce soit la bande passante ou le programme embarqué dans la box, c’est un problème que l’interface aurait pu contribuer à mieux appréhender.

Au final, l’usage couplé de Twitter et Facebook sur un poste de télévision est pour Sarah quelque chose de fantastique. Pour nous, il nous faudra patienter un moment. Nul doute que le premier provider internet à équiper sa box d’un tel gadget fera un grand pas en avant et grignotera des parts de marché à ses concurrents.

Au delà de cela, la maîtrise de telles interfaces pourrait s’avérer un enjeu capital dans la stratégie des opérateurs triple play. Alors que les expériences de couplage de Facebook (ou Twitter) avec un programme TV étaient jusqu’ici réalisées par les chaîne de TV elles même, c’est désormais dans le camps des marchands de tuyaux que le jeu s’est déplacé. Création de communautés de téléspectateurs, valeur ajoutée crée par dessus les contenus d’une chaîne, les enjeux sont énormes.

A lire également :

1. CNN + facebook, premier exemple concret de télévision communutaire ...
2. Facebook vieillit, Twitter rajeunit ...
3. Facebook vs. Twitter : La fureur de vivre ...
4. Financements de Twitter et Facebook : décryptage de leurs stratégies ...
5. Google intègre Twitter à Friend Connect ...
6. Faute d’avoir une stratégie sur le web, France Télévision fait de la télé (sur le web) ...
7. Facebook Principles : Les règles qui régiront le développement de Facebook ...