Suite à l’excellent post sur le cloudgaming, je vais de mon côté essayer de démontrer en quoi le fameux et contesté concept de ‘Web² ‘ou ‘Web Squared’ de O’Reilly et Battelle s’applique parfaitement au monde du jeu vidéo.

Le Web² représente une période de transition entre Web 2.0 et 3.0, entre Web social et Web des données. Le Web² c’est l’exploitation par les foules de données collectées de manière exponentielle, due en partie à la démocratisation des smartphones.  [Ne cherchez pas l’article sur Wikipedia, rédigez-le sinon ;-)] .

Si l’on se penche de près sur les relations entre joueurs et données, 2 phénomènes sautent aux yeux : ‘Game-to-Web’ et ‘Web-to-Game’ (c’est le sujet de ce billet), ainsi que Trans Reality et Cross Reality (ce sera pour le prochain post).

‘Game-to-Web’ et ‘Web-to-Game’

Le ‘Game-To-Web’

Les joueurs produisent des données ayant du sens socialement  sur leur console ou leur ordinateur : à quel jeu suis-je en train de jouer, recommanderais-je ce jeu, quand est-ce que je commence une partie afin d’éventuellement être rejoint par mes amis, quels succès  je débloque afin d’aiguillonner mes amis.

Ces données, mises à disposition par les fabricants de consoles – ou ‘1st parties’ – pour le compte de sites tiers, permettent de gérer à distance, sans être sur sa console ou son PC de jeu, l’activité de son réseau. Et les fabricants jouent le jeu. Ils ont compris que ce genre de données était un terreau propice aux échanges. En transformant la console en lieu de socialisation, on en fait un produit nécessaire à posséder, peu importe le nombre de jeux achetés. Sous cet éclairage, le monde virtuel Home de Sony et l’intégration prochaine de Facebook, Twitter et Last.fm à l’interface de la Xbox prennent tout leur sens.

RaptR, est un de ces premiers réseaux sociaux de niche à avoir fait parler de lui, avec GamerDNA et Rupture – de Shawn Fanning, Mister Napster.  Ce dernier a été racheté par EA avant même son lancement public, c’est dire l’importance que représentent ces services pour les éditeurs de jeux. Car il ne faut pas s’y tromper, si de petites startups ont eu un temps d’avance sur les éditeurs, ces derniers ne sont pas connus pour être en reste en matière d’innovation. Ils ont tous a priori un projet similaire dans les cartons : le lancement de la plateforme EA Sports World, l’annonce de profondes améliorations de Battle.net chez Activision Blizzard (dont l’accès nomade à leurs jeux), l’annonce de l’arrivée en fin d’année de UPlay pour Ubisoft…

J’entends déjà les chantres de la Culture Libre et de l’Open Data dire qu’il ne peut y avoir de gagnant sans que les données soient en libre disposition. Par ailleurs, les éditeurs risquent d’échouer à vouloir ne présenter que les données concernant leurs propres jeux, même si celles-ci sont plus fournies. Nous sommes d’accord.  Mais les éditeurs ont un avantage évident sur les startups indépendantes : ils peuvent ne pas se contenter de créer un hub qui rapatrie des données et qui permet de communiquer autour de celles-ci avec ses amis (d’où l’expression non consacrée ‘Game-to-Web’). Ils peuvent donner un accès au jeu extérieur à la console (‘Web-to-Game’).

Le ‘Web-to-Game’

La convergence des appareils et l’ubiquité de connexion sont des concepts connus depuis des années, mais que nous n’avons jamais aussi bien saisis que depuis l’iPhone et l’AppStore. Rassurez-vous, il n’est pas question ici de remplacer l’expérience de jeu d’une Xbox 360 ou d’une PS3 par celle d’un smartphone.

D’une part l’accès à Internet peut s’effectuer n’importe où et n’importe quand. D’autre part, les moments de jeu ne sont plus cantonnés à une fenêtre restreinte lors des temps de repos, le besoin de jouer devenant plus diffus au long de la journée, comme en témoigne l’essor du Social Gaming, mais c’est là un sujet en soi.

Par conséquent, il est naturel que les éditeurs pensent à prolonger l’expérience de jeu en dehors des heures passées sur le canapé, manette en main.

Pouvoir effectuer des transferts dans son équipe de son iPhone ou du PC de bureau et jouer le soir même contre ses amis avec cette même équipe modifiée est devenu possible avec la fonctionnalité Online Franchise sur Madden 10 (EA).

Depuis quelques temps, dans les jeux de sport, la simple actualisation des formations de départ et des compétences de chaque joueur à l’issue de chaque journée de championnat (dans les jeux Nba 2K, Nba Live ou Fifa par exemple) avait déjà révolutionné le genre. Lorsque l’interactivité participe de cette actualisation régulière, le plaisir en est décuplé.

Les jeux de quizz étaient confrontés à un épuisement à terme du nombre de questions posées  et à l’obsolescence rapide des questions. Avec le jeu Quizz! et surtout le site associé Mybuzzquiz, Sony a institué un nouveau standard pour les jeux de questions : laisser les joueurs créer à leur tour leurs propres quizz sur un site de crowdsourcing que d’autres pourront télécharger de leur PS3.

Peu à peu, tous les genres de jeux verront leur physionomie changer avec l’apparition de fonctions Web-to-Game, que les actualisations soient interactives ou non. On pourrait imaginer que les jeux de stratégie importent des éléments de l’actualité géopolitique. Les dernières musiques à la mode pourraient aussi être téléchargées dans chaque jeu, ce que préfigure déja Guitar Hero et Rock Band.

Les données semblent s’affranchir du contenu des disques de jeu et des consoles afin que l’on puisse interagir avec elles à tout moment, de n’importe quel appareil connecté. C’est précisément de cette interpénétration du réel et du virtuel dont il sera question dans le 2ème volet au nom barbare de Trans Reality et Cross Reality.

Si vous voulez parler de ma préférence pour le terme Web 2.0 à celui de Social Media, si vous avez entendu parler de services Game-to-Web / Web-to-Game chez Activision ou Take Two ou pour tout autre sujet, vous pouvez me tweeter.

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