Il y a quelques mois, Readwriteweb a cou­vert le lan­ce­ment de Silentale, un ser­vice qui vous per­met d’agréger et d’archiver toutes vos conver­sa­tions en ligne. En plus des fonc­tion­na­li­tés de backup et de recherche uni­ver­selle, Silentale ana­lyse aussi vos contacts et merge les dou­blons. Par exemple, si votre col­lègue de tra­vail se nomme @mimi sur Twitter et midu­pond sur LinkedIn, Silentale va com­prendre qu’il s’agit de la même per­sonne, et va donc mer­ger vos dis­cus­sions sur Twitter et LinkedIn dans le même fil de conver­sa­tion. En d’autres termes, nous dis­pat­chons nos conver­sa­tions en ligne, et Silentale nous les repatche automatiquement.

Agréger l’ensemble de nos dis­cus­sions numé­riques sous un même toit est une idée qui a tra­versé l’esprit de plus d’une per­sonne. Il convient donc de prê­ter un peu plus d’attention au réel poten­tiel de crois­sance de Silentale. Je suis allé m’entretenir avec son PDG, Laurent Fiéral-Pierssens, afin de pous­ser un peu plus loin la réflexion sur son entreprise.

En termes de confi­den­tia­lité, il est bien pré­cisé sur le site que ce qui se passe sur Silentale reste sur Silentale. Les connexions d’accès aux dif­fé­rents ser­vices de com­mu­ni­ca­tion (email, Twitter…) se font via OAuth, ce qui nous évite de par­ta­ger nos iden­ti­fiants avec Silentale. Techniquement, une fois que toutes nos com­mu­ni­ca­tions ont pris pour rési­dence secon­daire Silentale, elles sont tout aussi sécu­ri­sées que sur Gmail ou Linkedin. Cependant, pour l’utilisateur non-technique, il faut plus qu’un OAuth (terme qu’il ne com­prend pas) pour apai­ser les peurs liées au par­tage de don­nées confi­den­tielles en ligne.

Pour illus­trer cette pro­blé­ma­tique, je me per­met­trai de rap­por­ter des pro­pos que j’ai échangé avec Freddy Mini de Netvibes. Je lui avais demande ce qu’il pen­sait de PageOnce, le ser­vice qui vous donne accès a toutes vos acti­vi­tés finan­cières sur une seule page: fac­ture d’électricité, de télé­phone, de carte de cré­dit, points ciel, compte ban­caire… Le PDG de Netvibes applau­dis­sait la réa­li­sa­tion tech­no­lo­gique du pro­duit (dont le concept d’utilisation est proche de celui de Netvibes), mais son two-cents était qu’un ser­vice néces­si­tant un par­tage de confi­den­tia­lité ne peut pro­ve­nir que d’une marque forte, en laquelle les uti­li­sa­teurs ont confiance avant même de tes­ter le ser­vice (comme Netvibes ;).

Avec Silentale, il n’est pas ques­tion de par­tage de compte ban­caire, mais il est pos­sible que des infos tout aussi sen­sibles trainent sur un email ou un texto. Ceci démontre effec­ti­ve­ment que Silentale fait face a une pro­blé­ma­tique de marque cen­trale a son développement…

Silentale a déve­loppé un sys­tème de per­mu­ta­tion qui per­met de repé­rer une même iden­tité der­rière dif­fé­rents pro­fils sociaux. Au niveau de la concur­rence, plu­sieurs autres appli­ca­tions apportent leurs solu­tions au pro­blème, dont Xobni. Xobni est une appli­ca­tion pour Outlook qui, tout comme Silentale, iden­ti­fie les dif­fé­rents pro­fils sociaux de vos inter­lo­cu­teurs, et vous offrent une vision plus glo­bale sur vos com­mu­ni­ca­tions. Xobni a 3 mil­lions d’utilisateurs (pour 100 mil­lions d’utilisateurs Outlook), ce qui valide l’existence d’un mar­ché deman­deur. Laurent Fieral-Pierssens explique que l’énorme dif­fé­ren­cia­teur entre Xobni et Silentale, c’est que son entre­prise héberge ses don­nées dans le cloud, ce qui mul­ti­plie expo­nen­tiel­le­ment le poten­tiel d’exploitation de ces don­nées. Je me suis donc per­mis de contac­ter Matt Brezina, PDG de Xobni, en lui deman­dant si son entre­prise avait pré­paré sa migra­tion dans le cloud, et il m’a répondu « we haven’t announ­ced yet » (bluff?). Leur pre­mière appli­ca­tion mobile (pour Blackberry) est en alpha depuis presque un an.

Il se peut effec­ti­ve­ment que Xobni n’entre jamais en com­pé­ti­tion fron­tale avec Silentale, mais cet exemple illustre fort bien com­ment, dans ce mar­ché en par­ti­cu­lier, un pro­duit indi­rec­te­ment concur­rent repré­sente tout de même une menace directe. C’est presque sûr que Xobni a migré vers le cloud puisque la plu­part des spé­cia­listes pou­vaient anti­ci­per que Microsoft les bou­ge­rait un jour de leur petit Outlook douillé…

Silentale met à dis­po­si­tion des déve­lop­peurs une inter­face pro­gram­mable (API) qui leur per­met de déve­lop­per des appli­ca­tions ali­men­tées par les don­nées de Silentale. Afin de lan­cer la méca­nique, Silentale a déve­loppé deux exten­sions Firefox. Une des appli­ca­tions Firefox per­met de recon­naitre vos contacts der­rière n’importe quel pro­fil social (LinkedIn, Plaxo, Friendfeed, Facebook, Salesforce…) sur lequel vous navi­guez. Une fois le contact iden­ti­fié, ses don­nées s’affichent dans la side­bar du navi­ga­teur, suivi des der­nières com­mu­ni­ca­tions que vous avez eu avec cette per­sonne. Cette exten­sion est un bel exemple du poten­tiel der­rière Silentale.

Une appli­ca­tion mobile tourne en alpha sur les iPhone des membres de l’équipe Silentale, mais il n’y a pas de date de lan­ce­ment offi­ciel. La com­po­sante mobile est cri­tique pour Silentale, car c’est celle-ci même qui va per­mettre d’intercepter et de sto­rer nos sms (et pro­ba­ble­ment plus).

L’API Silentale est le relais d’échange le plus stra­té­gique de la star­tup. Comme j’argumentais plus haut, Silentale fait face à une pro­blé­ma­tique de marque liée au par­tage de don­nées confi­den­tielles. Une solu­tion à cela consiste à aller cher­cher des par­te­na­riats avec des grands four­nis­seurs de ser­vice déjà bien établi, et offrir d’intégrer Silentale à leurs solu­tions de com­mu­ni­ca­tion. Pour garan­tir la mise en place de par­te­na­riats stra­té­giques, Laurent Fiéral-Pierssens a mis sur pied une équipe d’experts qui ont tous occu­pés des rôles direc­tion­nels au sein d’entreprises telles que Netscape, AOL ou Yahoo. Une telle stra­té­gie s’inscrit dans la durée, et pour tenir, Silentale va avoir besoin de cash. En termes d’investissements, tout ce que le PDG de Silentale a voulu me confier est que le lan­ce­ment de Silentale est financé par des busi­ness angels euro­péens et nord-américains, et que l’entreprise est à l’œuvre pour orga­ni­ser une nou­velle levée de fonds.

Il est aujourd’hui impos­sible de pro­nos­tiquer ce que l’avenir réserve pour Silentale. Son suc­cès dépen­dra de sa flexi­bi­lité à répondre aux besoins et aux menaces du mar­ché, aux types de par­te­na­riats que la star­tup réus­sira à concré­ti­ser, ainsi qu’à la mise en évidence d’une plus-value dans l’écosystème du Web qui ne pourra être attri­buable à per­sonne d’autre que Silentale. Par exemple, avec les don­nées héber­gés chez Silentale, un com­mer­cial pour­rait ana­ly­ser le rôle qu’occupe chaque outil de com­mu­ni­ca­tion dans son pro­ces­sus de vente. Silentale pour­rait mettre en évidence le fait que sur 100 pros­pects, 65 ont été contac­tés pour la pre­mière fois sur Twitter, et 80 ont donné un accord d’achat via email, mais peut être que ces 60 sur ces 80 ont donné leur accord d’achat via email unique­ment après avoir connecté et com­mu­niqué via LinkedIn… En sto­rant nos don­nées, Silentale s’offre le poten­tiel de mieux orga­ni­ser nos com­mu­ni­ca­tions, mais aussi de mieux nous faire com­prendre les dyna­miques inter­ac­tion­nelles en jeu dans nos com­mu­ni­ca­tions numé­riques. Indéniablement, beau­coup de per­sonnes paie­raient pour ce genre de service.

Tags : Laurent Fiéral-Pierssens, Silentale

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