Une tranche de Silicon Valley en pleine campagne parisienne.

Vendredi soir, une centaine de participants se sont livrés à un exercice de style pour le moins original : Créer une entreprise en 50 heures.

Le participant type est un jeune homme aux alentours de 25 ans. Diplômé d’une école de commerce / d’ingénieur / d’art avec un ou deux ans d’expérience professionnelle. Tous avaient des idées de startups, mais certains ne les ont pas présentées. Il y avait aussi des profils beaucoup plus expérimentés et matures qui sont venus se joindre aux équipes. Seulement quelques femmes étaient présentent. Ce qui est fort regrettable.

Au total  34 idées de startups ont été picthées. Parmi elles, beaucoup de déjà vues : le site de rencontre, la régie pub caritative, la plateforme web pour les syndics, le site e-commerce géolocalisé, la plateforme e-learning en vidéo, le système de gestion d’identité numérique.
Le fait de voir  resurgir de manière redondante ses idées ne peut pas s’expliquer uniquement par la volonté de créer un clone. Je pense que dans certains cas, les entreprises actuelles ne répondent pas complètement aux besoins du marché.
Des idées un peu plus cocasses ont été présentées : deux concernaient des applications liées aux obsèques… une autre proposait de ‘crowdsourcer’ les petites taches informatiques comme la mise en page de documents.

Au final, onze projets ont été concrétisés. Parmi eux, je note deux tendances, celle des interactions entre les Hommes, les entreprises, les objets, et enfin la géolocalisation.

Super-marmite compte créer et gérer une communauté de cuisiniers et de gourmets pour partager des repas ainsi que des ‘bons plans’ autour des valeurs de convivialité, de la rencontre, et du bien manger.

EnterMyCompany organise des levées de fonds auprès du grand public pour des startups.

Waazz propose une plateforme de chat vidéo pour organiser des battles (joutes verbales).

Pawer propose une application mobile pour créer des playlist de lieux préférés et de les enrichir avec du contenu multimédia.

Lyte.it est un outil pour ‘bookmarker’ des objets réels. Un digg-like des objets grâce à des tags ou code barre.

MobClean propose une application pour organiser et payer le lavage écologique (sans eau) de votre voiture là où vous êtes.

CliquerManger propose une application mobile pour commander à l’avance son menu dans les restaurants rapides.

Drinnks développe une application pour payer un verre à ses amis sans être présent dans le bar.

CheckMyControlR propose une application mobile pour rendre les voyages en transport en commun plus ludiques en signalant les contrôleurs par exemple.

Beansight propose une solution pour prédire le futur en faisant émerger des experts selon leurs prédictions. Pour l’anecdote, durant le week-end, Google a annoncé avoir investi dans une entreprise dont l’objectif est le même…

Kaliopt est un projet soutenu par des ingénieurs de Sup Optique dans le cadre de leur cursus. Ils sont venus rencontrés des nouveaux profils afin de travailleur leur business model.

Parmi les technologies utilisées, Ruby On Rails arrive largement en tête. Deux projets sont en PHP en utilisant les Framework Symphony & Code Igniter. Un seul projet utilise GWT et le Google AppEngine.
Il me semble important de le relever, d’une part parce que ROR est la technologie la plus prisée des startups de la Silicon Valley et enfin parce que ROR n’est pas enseigné dans les écoles d’ingénieurs française. Les participants se sont autoformés grâce à des livres et internet.

Pour ce qui est du business model, j’ai noté un recul du financement par la publicité au profit du modèle freemium. Si on trouve de la publicité, c’est uniquement pour les utilisateurs gratuits et dans la majorité des cas pour couvrir les frais fixes. Des fonctionnalités payantes sont donc pensées pour les clients ou les entreprises. Par ailleurs, il y a aussi des places de marché (sur le modèle de l’appstore) pour permettre aux utilisateurs de tirer des revenus de leurs créations. On retrouve aussi les classiques comme la commission ou l’affiliation.

J’ai été impressionné par la capacité des équipes à ‘imaginer’ des stratégies marketing basées sur les réseaux sociaux. Presque toutes ont un projet basé sur un système ludique et faisant appel à l’égo des utilisateurs. Exactement comme le modèle foursquare qui consiste à « déléguer » sa communication à ses utilisateurs grâce à des systèmes de petits concours et de badges.

Par rapport à l’évolution des projets, la grande majorité a pu concrétiser leur idée. Même si certains ont mis un peu de temps à trouver la bonne stratégie, on a pu voir des produits assez rapidement. Une minorité par contre avait choisi des problématiques ambitieuses et ces équipes ont perdu beaucoup de temps à trouver la bonne opportunité. La totalité des équipes pense continuer le projet après le week-end en lançant véritablement leur application et suivre le chemin de Submate créé lors du premier StartupWeekEnd.

Les équipes ont été accompagnées par des ‘mentors’ qui avaient une expérience professionnelle significative. Les profils de ces mentors sont différents, prof de finance, conseiller en stratégie pour startups, business angel, mais aussi développeur chevronné. Un membre de l’équipe d’Allostudio a justement prêté mains fortes sur la problématique ROR.
Tous sont venus pour aider à concrétiser les projets et encourager l’entrepreneuriat, mais aussi pour être au plus prêts de ceux qui font. La technologie permet aujourd’hui de proposer un produit à un public très large en quelques heures. La différence se fait donc sur un marketing et une bonne exécution. La majorité des ‘mentors’ étaient donc là pour encadrer la réflexion des équipes mais surtout pour rencontrer des profils avec lesquels ils pourront être amenés à travailler. Certains m’ont expliqué qu’ils suivront de très prêt l’évolution de certains projets…

Personnellement, je pense que ce genre d’évènement est bénéfique pour tous. Cela permet de rencontrer des profils différents, d’échanger, d’agrandir son réseau et au final de créer des opportunités.
Enfin, c’est l’exemple parfait du bootstrap. Il y a deux jours, ces projets n’étaient que des idées, aujourd’hui ils ont pris forme sans aucun investissement financier. Peut-être que certains deviendront de véritables entreprises.

Vous pouvez retrouver toutes les infos sur les projets (URL, Twitter & co) sur le site du Paris Startup WeekEnd.

Pour finir, je tiens, au nom de tous les participants, des mentors et des membres du jury à remercier l’équipe des associations qui ont coorganiser l’évènement : Startup WeekEnd et Starting Blocks qui promeut l’entrepreneuriat sur le campus d’HEC.

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